Ao final do período paleolítico,
o clima árido do Norte da
África tornou-se cada vez mais quente e seco, forçando as
populações da área a se concentrarem ao longo do Vale do Nilo,
e desde caçadores e coletores nômades até
os homens modernos começaram a viver na região até o final do Pleistoceno
Médio, cerca de 120 mil anos atrás, o Nilo tem sido a salvação do
Egito. A planície fértil do Nilo, deu aos homens a oportunidade de
desenvolver uma economia agrícola sedentária
e uma sociedade mais sofisticada e centralizada que se tornou um marco na
história da civilização humana.
Em tempos pré-dinástico e dinástico, o clima egípcio era muito menos
árido do que é hoje. Grandes regiões do Egito, estavam cobertas de savanas arborizadas
e eram atravessadas por rebanhos de pastagens ungulados. Fauna e flora eram muito mais
prolíficas em todos os arredores e na região do Nilo havia grandes populações
de aves aquáticas. A caça teria sido comum para os egípcios e este é também o
período em que muitos animais foram domesticados pela
primeira vez.
Um típico
jarro Naqada II decorado com gazelas. (Período pré-dinástico).
Por volta de 5500 a.C.,
pequenas tribos que
viviam no vale do Nilo haviam se desenvolvido em uma série de culturas
demonstrando o firme controle da agricultura e pecuária,
e são identificáveis pela sua cerâmica e
objetos pessoais, como pentes, pulseiras e colares. No Norte as
culturas que mais se destacaram foram a cultura Faium A que
começou a tecer e acultura El-Omari, já que foi nela que surgiram os
cemitérios. E no sul do Egito, a Badariana,
era conhecida por sua cerâmica de alta qualidade, ferramentas de pedra e seu uso de cobre.
No sul do Egito, a cultura
Badariana foi sucedida pelas culturas Amratiana e Gerzeana, que
apresentaram uma série de melhoras técnicas. No período Gerzeano, evidências
iniciais existem a respeito do contato com Canaã e
a costa de Biblos.
No sul do Egito, A cultura
Naqada, semelhante a Badariana, começou a se expandir ao longo do Nilo por
cerca de 4000 a.C.Quando
mais cedo o período Naqada I, os egípcios pré-dinásticos importavam obsidiana da Etiópia,
usados para dar forma a lâminas e outros objetos a partir de lascas. Durante
um período de cerca de 1000 anos, a cultura Naqada se desenvolveu em uma
poderosa civilização cujos líderes estavam em completo controle das pessoas e
dos recursos do vale do Nilo. O estabelecimento de um centro de poder em Hieracômpolis e,
posteriormente, em Abidos, líderes de Naqada IIIexpandiram seu
controle sobre o Norte do Egito ao longo do Nilo.9 Eles
também negociaram com a Núbia, ao sul, os oásisdo deserto ocidental, a oeste, e as culturas do Mediterrâneo Oriental, ao leste.
A cultura Naqada fabricou uma
gama diversificada de bens materiais, reflexo do crescente poder e da riqueza
da elite, que inclui pintura, cerâmica de
alta qualidade, vasos de
pedra decorados com motivos geométricos e animais estilizados, paletas de cosméticos e joias feitas de ouro,lápis-lazúli e marfim. Eles
também desenvolveram um esmalte cerâmico conhecido como faiança, que foi bem usado no período romano
para decorar copos, amuletos e figurinhas. Durante a ultima fase do
período pré-dinástico, a cultura Naqada começou a usar símbolos escritos que
acabariam por evoluir para um sistema cheio de hieróglifos para escrever a
antiga língua egípcia.
Antigo Egito
Época Tinita[editar
As duas
faces da Paleta de Narmer(reprodução exposta no Royal
Ontario Museum, Canadá).
No século III
a.C., o sacerdote Manetão agrupou
uma linha do tempo dos faraós de Menés aos do seu tempo em 30 dinastias, um
sistema ainda em uso hoje. Ele escolheu para começar a sua história
oficial o rei chamado Meni (em
grego,Menés)
que se acredita que foi o unificador dos reinos do Alto e Baixo Egito (c.
de 3100 a.C.). A
transição para um estado unificado realmente aconteceu de forma mais gradual do
que os escritores egípcios nos querem fazer crer, e não há registro
contemporâneo de Menés. Alguns estudiosos acreditam agora que, no entanto, que
o mítico faraó Menés pode realmente ter sido o faraó Narmer, que é
retratado vestindo trajes reais sobre a cerimonial Paleta de
Narmer em um ato simbólico de unificação,14 ou
então o faraó Hórus Aha.
O período
tinita, c. de 3150 a.C., o primeiro dos faraós
solidificou seu controle sobre o Alto Egito mudando
a capital de Tinispara
a recém-fundada Mênfis, a partir da qual eles poderiam controlar a força de trabalho e a agricultura do
fértil Delta, bem como as rotas do lucrativo e
fundamental comércio com o Levante. O crescente poder e da riqueza dos faraós durante o
período dinástico se refletiu em suas mastabas elaboradas
e em estruturas de culto mortuário em Abidos,
que foram utilizadas para celebrar o faraó endeusado após sua morte. A
forte instituição da realeza desenvolvida pelos faraós serviu para legitimar o
controle estatal sobre a terra, trabalho e recursos que foram essencialmente
para a sobrevivência e o crescimento da antiga civilização egípcia.
Durante o período
tinita os faraós realizaram ataques contra os núbios, líbios e beduínos, assim como realizaram incursões
contra o Sinai em
busca de cobre e
turquesa e
no Mar Vermelho para
exploração das minas locais. Também comercializaram com a região Síria
Palestina de onde obtinham a madeira de cedro.
Império Antigo
Estátua
de Menkaura, feita de alabastro,
localizada no Museu de Belas Artes de Boston.
Impressionante avanço na
arquitetura, arte e tecnologia foram feitos durante o Império
Antigo, alimentado pelo aumento da produtividade agrícola possível
graças a uma administração central bem desenvolvida. Sob a direção do vizir, os impostos
arrecadados pelos funcionários do Estado, coordenados projetos de irrigação
para melhorar o rendimento da cultura, camponeses recrutados para trabalhar em
projetos de construção, e o estabelecimento de um sistema de justiça pode
manter a ordem e a paz.20 Com
o excedente dos recursos disponibilizados por uma economia produtiva e estável,
o Estado foi capaz de patrocinar a construção de monumentos colossais e à
excepcional comissão de obras de arte para as oficinas reais.
Durante o Império Antigo, houve
uma tendência para a construção de pirâmides como monumentos fúnebres para os
faraós. Entre as mais proeminentes pode-se citas as pirâmides de Djoser (Pirâmide de degraus), Seneferu (Pirâmide de Meidum, Pirâmide Romboidal e Pirâmide Vermelha), Quéops (Pirâmide de Quéops), Quéfren (Pirâmide de Quéfren e a Esfinge de Guizé) eMiquerinos (Pirâmide de Miquerinos). Os faraós Djedefre (Pirâmide
de Abu Roach), Chepseskaf (Pirâmide Purificada),Userkaf (Pirâmide de Userkaf), Sahuré (Pirâmide de Sahuré), Neferirkaré (Pirâmide de Neferirkaré), Neferefré (Pirâmide de Nedefefré), Niuserré (Pirâmide de Niuserré), Djedkaré
Isesi (Pirâmide de Djedkaré Isesi), Unas (Pirâmide de Unas), Teti (Pirâmide de Teti), Pepi I (Pirâmide de
Pepi I), Merenré I (Pirâmide de Merenré) e Pepi II (Pirâmide de Pepi II)
também empreenderam a construção de outras pirâmides.
O Império
Antigo é caracterizado por um crescente comércio com o Líbano, Palestina, Mesopotâmia e Punt, assim como por
expedições comerciais para exploração mineral nas minas do Sinai e Mar Vermelho (Deserto Oriental) e por campanhas
militares contra núbios e líbios. Com
suas campanhas militares e comerciais o Egito além de criam acampamentos
estratégicos também adquiriu ouro, cobre, turquesa, madeira de cedro, mirra, malaquita e electro. Sob Sahuré,
com o crescente comércio, foi criada a primeira frota marítima egípcia.
Junto com a crescente importância
de uma administração central surgiu uma nova classe de educadosescribas e
funcionários que receberam propriedades do faraó em pagamento a seus serviços. Os
faraós também fizeram concessões de terras para seus cultos mortuários e
templos locais para assegurar que estas instituições teriam recursos
necessários para a adoração do faraó após a sua morte. Até o final do Império
Antigo, cinco séculos de práticas feudais corroeram o poder
econômico do faraó, que já não podia dar o luxo de suportar uma grande
administração centralizada. Como o poder do faraó diminuiu, governantes
regionais chamados nomarcas começaram a desafiar a supremacia do faraó. Isso,
juntamente com secas severas entre 2200 e 2150 a.C., em última análise, fizeram
o país entrar num período de 140 anos de fome e conflitos conhecidos como o Primeiro Período Intermediário.
Primeiro Período Intermediário
Depois que o governo central do
Egito entrou em colapso no final do Império
Antigo, o governo não podia mais suportar ou estabilizar a economia
do país. Os líderes regionais não podiam contar com o faraó para
ajudar em épocas de crise, e a consequente escassez de alimentos e as disputas
políticas se transformaram em situações de fome e em pequena instância, em
guerras civis. No entanto, apesar dos problemas, os líderes locais, não devendo
tributo ao faraó, usaram sua independência para estabelecer uma cultura
próspera nas províncias. Uma vez no controle dos seus próprios recursos, as
províncias tornaram-se economicamente mais ricas, fato demonstrado por enterros
maiores e melhores entre todas as classes sociais. Em surtos de
criatividade, os artesãos das províncias adotaram e adaptaram motivos culturais
antes restritos à realeza do Império Antigo, e os escribas desenvolveram
estilos literários que expressam o otimismo e a originalidade do período.
Livres de sua lealdade ao faraó,
os governantes locais começaram a competir uns contra os outros para o controle
territorial e poder político. Até 2160 a.C., os governantes de Heracleópolis controlavam
o Baixo Egito,
enquanto um clã rival, baseado em Tebas,
a família de Intef, assumiu o controle do Alto Egito.
Como os Intefs cresceram em poder e expandiram seu controle para o norte, um
confronto entre as duas dinastias rivais tornou-se inevitável. Cerca de 2055
a.C. as forças de Tebas sob Mentuhotep II,
finalmente derrotaram os governantes de Heracleópolis, reunindo as Duas Terras
e inaugurando um período de renascimento econômico e cultural conhecido como o Império Médio.
Império Médio
Cabeça de
esfinge de Amenemés III emalabastro (Museu do
Louvre).
Os faraós do Império Médio restauraram a prosperidade
do país e a estabilidade, estimulando um renascimento da arte, literatura e
projetos grandiosos de construção. Mentuhotep II e
seus sucessores da XI dinastia governaram deTebas,
mas o vizir Amenemés I,
ao assumir ao trono dando início a XII dinastia por volta de 1985 a.C.,
mudou a capital do país para a cidade de Itjtawy,
localizada no Faium. De
Itjtawy, os faraós da XII dinastia comprometeram-se a realizarem uma recuperação de áreas degradadas e
melhorar o sistema de irrigação para aumentar a produção agrícola na região.
Além disso, houve a reconquista militar de toda a Núbia,
rica em pedreiras e minas de ouro, enquanto que trabalhadores construíram uma estrutura
defensiva no Delta Oriental, chamada "Muros-do-Rei", para
defender o Egito contra os ataques estrangeiros.
Tendo garantido a segurança
militar e política e a riqueza agrícola assim como uma vasta quantidade de
minerais, a população, a arte e a religião floresceram. Em contraste com a
atitude elitista do Império Antigo para os deuses, o Império Médio teve um
aumento nas expressões da piedade pessoal o que poderia ser chamado de
democratização da vida após a morte, em que todas as pessoas possuíam uma alma
e poderiam ser recebidos na companhia dos deuses após a morte. A
literatura do Império Médio destaca temas sofisticados e os caracteres escritos
em um estilo confiante e eloquente, e a escultura em relevo e retrato
capturou a sutileza, detalhes individuais que atingiram um novo patamar da
perfeição técnica. Todos os governantes do Império Médio erigiram pirâmides.
Durante o Império Médio, como forma de assegurar a
sucessão ainda em vida, foi comum os faraós dividirem o trono com seus
sucessores, mantendo-os como co-faraós. Durante este período foi mantido
relações comerciais com a Fenícia,
com Creta e houve expedições comerciais a Punt.
O último grande governante do Império Médio, Amenemés III,
permitiu colonos asiáticos na região do Delta para
fornecer uma força de trabalho suficiente para sua especialmente ativa
mineração e campanhas de construção. Estas ambiciosas atividades de mineração e
construção, porém, combinadas com inadequadas inundações do Nilo em seu
reinado, fragilizaram a economia e precipitaram um lento declínio no Segundo Período Intermediário durante
as posteriores dinastias XIIIe XIV. Durante esse declínio, os colonos
asiáticos começaram a assumir o controle da região do Delta, acabando por
chegar ao poder, como os hicsos.
Segundo Período Intermediário
Por volta de 1785 a.C., com o
poder dos faraós do Império Médio enfraquecido, os imigrantes
asiáticos residentes na cidade do Delta Oriental Aváris assumiu
o controle da região e forçou o governo central a se retirar para Tebas,
onde o faraó era tratado como um vassalo e esperava-se pagamento de tributo. Os hicsos(Heka-khasut, governantes
estrangeiros) imitaram o modelo egípcio de governo e se apresentaram como
faraós, integrando elementos egípcios na sua cultura daIdade do
Bronze Médio.
Após sua retirada, os reis de Tebas se
viram presos entre os hicsos no norte e os aliados núbios dos hicsos, os cuchitas,
ao sul. Após anos de inação tênue, Tebas reuniu forças suficientes para
desafiar os hicsos em um conflito que duraria mais de 30 anos, até 1555 a.C. Os
faraós Taá II e
Kamés acabaram por serem capazes de derrotar os núbios, mas foi o sucessor de Kamés, Amósis,
que empreendeu como sucesso uma série de campanhas que permanentemente
erradicaram a presença dos hicsos no Egito. No Império Novo que
se seguiu, os militares se tornaram uma prioridade central para os faraós que
procuraram expandir as fronteiras do Egito e garantir o domínio completo do Oriente
Próximo.
Os hicsos introduziram
elementos novos na civilização egípcia como o cavalo, os
carros de guerra, novos métodos de fiação e tecelagem e
novos instrumentos musicais.
Império Novo
Mapa da
extensão territorial máxima do Antigo Egito (século XV a.C.).
Os faraós do Império Novo estabeleceram
um período de prosperidade sem precedentes, ao assegurar suas fronteiras e
reforçar os laços diplomáticos com seus vizinhos. Campanhas militares sob Tutmés I e
seu netoTutmés III, estenderam a influência dos faraós
para o maior império que o Egito já havia visto. Quando Tutmés morreu em 1425 a.C.,
o Egito se estendia de Niya no norte da Síria até
a quarta
catarata do Nilo, na Núbia,
cimentando lealdades e abrindo acesso às importações essenciais, como bronze e
madeira. Os faraós do Império Novo começaram uma campanha de construção em
grande escala para promover o deus Amon, cujo culto foi
crescendo com base em Karnak. Eles também construíram monumentos para
glorificar suas próprias realizações, tanto reais como imaginárias. A faraó
feminina Hatchepsut usou como propaganda para legitimar sua
pretensão ao trono.43 Seu
reinado bem sucedido foi marcado por expedições comerciais em Punt, um templo mortuário
elegante, um par de obeliscos colossais e uma capela em Karnak. Apesar de suas
realizações, o sobrinho e enteado de Hatchepsut, Tutmés III tentou
apagar o seu legado perto do fim de seu reinado, possivelmente em represália
por usurpar seu trono. Sob Tutmés IV (1397-1388
a.C.) realizou uma aliança com Mitanni para
empreender ataques contra os hititas. Durante Amenófis III foram
edificados os templos de Luxor, o palácio de Malaqata e o Templo de Milhões de Anos, do
qual atualmente só restam os conhecidos "Colossos de Memnon"; também mandou ampliar
o templo de Amon em Karnak. Durante seu reinado, com colheitas férteis e
excedentes, Amenófis III pode assegurar relações com os reinos orientais assim
como os nobres das cidades Sírio-Palestinas por meio de acordo diplomáticos que
podiam envolver casamentos reais.
Cerca de 1350 a.C., a estabilidade do Império Novo foi
ameaçada quando Amenófis IV subiu ao trono e instituiu uma
série de reformas radicais e caóticas. Mudando seu nome para Akhenaton (O Esplendor de Aton), ele classificou
o anteriormente obscuro deus sol Aton como a divindade
suprema, suprimindo o culto de outras divindades, e atacando o poder do
estabelecimento sacerdotal. Mudando a capital para a nova cidade deAkhetaten (Horizonte de Áton, atual Amarna),
Akhenaton tornou-se desatento aos negócios estrangeiros deixando-se absorver
pela devoção a Aton e a sua personalidade de artista e pacifista. Durante
seu reinado as relações comerciais com o mar Egeu (minoicos e micênios) são cortadas e os hititas começam
a por em dúvida a soberania egípcia na Síria. Após sua morte, o culto de
Aton foi rapidamente abandonado, e os faraós Tutancâmon, Ay e Horemheb apagaram
todas as referências a heresia de Akhenaton, agora conhecida como Período
Amarna.
As quatro
colossais estátuas de Ramsés II na entrada do templo de Abu Simbel.
Sob Seti I,
o Egito controlou revoltas e conquistou a cidade de Kadesh e
da região vizinha de Amurru, ambas localidades palestinas. Cerca
de 1279 a.C., Ramsés II também
conhecido como Ramsés, o Grande ascendeu
ao trono, e passou a construir mais templos, erguer mais estátuas e obeliscos,
além de ter sido o faraó com a maior quantidade de filhos da história. Ramsés
II também mudou a capital do império de Tebas para Pi-Ramsés no Delta Oriental. Ousado
líder militar, Ramsés II levou seu exército contra os hititas na Batalha de
Kadesh em 1274 a.C. e depois de um empate,
assinou, em 1258 a.C., o primeiro tratado de paz
da história, onde ambas as nações comprometiam-se a se ajudaram mutuamente
contra inimigos internos ou externos. O tratado foi selado com o casamento
de Ramsés II e a filha mais velha do imperador Hatusil III.
A riqueza do Egito fez dele um
alvo tentador para uma invasão, em especial de líbios e
dos povos do mar. Sob Merneptá o Egito começou a
enfrentar a ameaça dos povos do mar. Aliaram-se com os líbios planejando atacar
o Egito, assim como incitaram os núbios a
revolta, no entanto, Merneptá conseguiu suplantar os revoltosos na medida em
que repeliu os invasores. Durante o reinado de Ramsés III o
faraó conseguiu em duas grandes batalhas expulsando os povos do mar para fora
do Egito, no entanto, eles acabariam por se assentarem na costa palestina e
durante o reinado de seus sucessores tomariam por completo a região.
No entanto, o império não estava
enfrentando apenas problemas no exterior. Após a morte de Ramsés II e
a subida ao trono de seu filho Merneptá, uma terrível instabilidade política
assolou o Egito. Diversos golpes de Estado depuseram muitos faraós em
pouco tempo. Além disso diversos distúrbios civis, corrupção, revoltas de
trabalhadores e roubos de túmulos também assolaram o país. Durante o
início da XX dinastia, como forma de ganhar popularidade,
concedeu muitas terras, tesouros e escravos para os templos de Amon, o que fortaleceu o
poder destes,52 e
seu crescente poder, fragmentou o país durante o Terceiro Período Intermediário.
Terceiro Período Intermediário
Por volta
de 730 a.C.,
líbios vindos do oeste fragmentaram a unidade política do país.
Após a morte re Ramsés XI em 1070 a.C., Smendes assumiu
a autoridade sobre a parte norte do Egito governando a partir da cidade de Tânis. O
sul foi efetivamente controlado pelos sumos sacerdotes de Amon em Tebas,
que reconheceram Smendes apenas nominalmente. O sacerdote Piankh conseguiu
deter a expansão do Reino de Cucheque havia dominado boa parte do Alto Egito.
Durante este tempo, os líbios
tinham se instalado no Delta Ocidental, e os chefes destes colonos
começaram a aumentar sua autonomia. Os príncipes líbios assumiram o controle do
delta sob Shoshenk I em 945 a.C.,
fundando a dinastia chamada Líbia ou Bubastilas que governaria por cerca de 200
anos. Shoshenk também ganhou o controle do sul do Egito, colocando seus
familiares em importantes cargos sacerdotais, como forma de controlar o poder
dos sacerdotes de Amon de Tebas. Shoshenk
também invadiu a Palestina durante o reinado do rei Roboão assim
como também restaurou o comércio com Biblos,
aumentando a prosperidade da dinastia.
Sob Osorkon II,
o Egito auxiliando os reinos Sírio-Palestinos repudiou as primeiras expedições assírias. Muitas
guerras civis se seguiram o que causou a divisão do Egito sob várias dinastias. O
controle líbio começou a ruir quando duas dinastias rivais surgiram, uma
centrada em Leontópolis (XIII dinastia) e outra em Saís (XXIV dinastia). No entanto, a
constante ameaça cuchita do sul forçou as três dinastias se unirem para
combatê-los. Cerca de 727 a.C., o rei cuchita Pié derrotou um
exército de oito mil soldados egípcios, invadindo o norte, tomando o controle
de Tebas e, eventualmente, do Delta, formando
a XXV dinastia.
O prestígio de longa data do
Egito diminuiu consideravelmente até o final do Terceiro Período Intermediário.
Seus aliados estrangeiros haviam caído sob a esfera de influência assíria,
e em 700 a.C., a guerra entre os dois países era inevitável. O faraó Chabataka empreendeu
uma batalha contra os assírios saindo vitorioso. Seu sucessor, Taharka,
incentivou revoltas na Palestina assíria assim como conseguiu, em 673 a.C.
expulsar os assírios das redondezas.54 No
entanto, entre 671 e 667 a.C., os assírios começaram seus ataques contra o
Egito. Os reinados dos reis cuchitasTaharka como Tanutamon, estavam cheios de constantes
conflitos com os assírios, contra quais os governantes núbios gozaram de várias
vitórias. Por fim, os assírios empurraram os cuchitas para a Núbia,
ocupando Mênfis,
e saqueando os templos de Tebas.
Época Baixa
Sem planos de conquista
permanente, os assírios deixaram o controle do Egito para uma série de
reis vassalos que se tornaram conhecidos como reis Saite da XVI dinastia. Até 653 a.C., o rei Psamético I foi
capaz de expulsar os assírios com ajuda de mercenários gregos, que foram
recrutados para dar forma a primeira marinha do Egito. A influência grega
expandiu-se muito com a cidade de Náucratis que
se tornou o lar dos gregos no Delta.
Os reis Saite com base na nova capital de Saís testemunharam
um ressurgimento breve, da economia, sociedade e cultura, mas em 525 a.C.,
os poderosos persas, liderados por Cambises II,
começaram sua conquista do Egito, eventualmente, capturando o faraó Psamético III na Batalha de
Pelusa. Cambises II, em seguida, assumiu o título formal de faraó,
governando o Egito de Susa, deixando o Egito sob o controle de uma satrapia. Poucas
revoltas bem sucedidas contra os persas marcaram o Egito no século V a.C.,
mas nunca foram capazes de derrubar definitivamente os persas.
Após a sua anexação pela Pérsia,
o Egito juntamente com Chipre e a Fenícia foram
aglomerados na sexta satrapia dos persas aquemênidas. Este primeiro período de
domínio persa sobre o Egito, também conhecido como XXVII dinastia, terminando em 402 a.C.,
e de 380-343 a.C. a XXX dinastia governou como a casa
real nativa do Egito dinástico, que terminou com o reinado de Nectanebo II.
Uma breve restauração do domínio persa, às vezes conhecida como XXXI dinastia, começou em 343 a.C., mas pouco
depois, em 332 a.C.,
o governante persa Mazaces entregou o Egito sem luta para Alexandre, o
Grande.
Dinastia Ptolomaica e Egito ptolemaico
Em 332 a.C., Alexandre, o
Grande conquistou o Egito com pouca
resistência dos persas e foi bem recebido pelos egípcios
como um libertador. A administração estabelecida pelos sucessores de Alexandre,
os Ptolomeus,
foi baseada no modelo egípcio com a capital estabelecida na recém-erigida Alexandria. A
cidade foi para mostrar o poder e o prestígio do governo grego, e se tornou um
lugar de aprendizado e cultura, centrada na famosa Biblioteca de Alexandria. O Farol de Alexandria iluminou o caminho
para os muitos navios que mantiveram comércio com a cidade, como os Ptolomeus
faziam comércio e as empresas geradoras de receitas, como a fabricação de
papiros, a sua principal prioridade.
A cultura grega não
suplantou a cultura egípcia, com os
Ptolomeus apoiando as tradições antigas em um esforço para garantir a
lealdade da população. Eles construíram novos templos em estilo egípcio,
apoiados pelos cultos tradicionais, e retratando-se como faraós. Algumas
tradições fundidas, como os deuses gregos e egípcios sincretizados em
divindades compostos, tais como Serápis,
e formas clássicas da escultura grega influenciando tradicionais motivos
egípcios. Apesar de seus esforços para apaziguar os egípcios, os Ptolomeus
foram desafiados pela rebelião nativa, amargas rivalidades familiares e a
poderosa máfia de Alexandria, que havia se formado após a morte de Ptolomeu IV. Além disso, como Roma foi uma forte
importadora de grãos do Egito, os romanos tomaram
grande interesse pela situação política do Egito. Contínuas revoltas egípcias,
políticos ambiciosos e poderosos oponentes sírios tornou a região instável,
levando Roma a enviar forças para proteger o país como uma província de seu
império.
Domínio romano
Um dos retratos de
Fayum, uma das tentativas de unir as culturas egípcia e romana.
O Egito tornou-se uma província
do Império Romano em 30 a.C.,
após a derrota de Marco Aurélio e Cleópatra VII por Otaviano(posterior
o imperador Augusto) na Batalha de
Ácio. Os romanos dependiam fortemente das remessas de grãos do
Egito, e o exército romano, sob o controle de um prefeito nomeado pelo
imperador, reprimiu revoltas, aplicando estritamente a cobrança de pesados
impostos, e impediu os ataques de bandidos, que havia se tornado um problema
notório durante o período. Alexandria se
tornou um centro cada vez mais importante na rota de comércio com o Oriente,
como luxos exóticos que estavam em alta demanda emRoma.
Embora os romanos tivessem uma
atitude mais hostil do que os gregos para os egípcios, algumas tradições, como
a mumificação e o culto dos deuses
tradicionais continuaram. A arte de retratar as múmias floresceu, e alguns
dos imperadores romanos tinham-se retratado como faraós, embora não na medida
dos Ptolomeus. Os primeiros moravam fora do Egito e não desempenharam funções
cerimoniais da realeza egípcia. A administração local tornou-se romana em
grande estilo e fechando os nativos egípcios.
A partir de meados do século I d.C.,
o cristianismo se
enraizou em Alexandria, sendo visto como outro culto, que poderia ser
aceito. No entanto, era uma religião inflexível que procurou ganhar pessoas
para converter do paganismo ameaçando as tradições religiosas populares.
Isso levou à perseguição dos convertidos no cristianismo, que culminou com o
grande expurgo de Diocleciano a partir de303, mas, eventualmente, o
cristianismo venceu. Em 391 o imperador cristão Teodósio I introduziu
uma legislação que proibiu ritos pagãos e os templos foram fechados. Alexandria
tornou-se palco de grandes protestos antipagãos, com público e imagens privadas
destruídas. Como consequência, a cultura do Egito pagão estava continuamente
em declínio. Enquanto a população nativa continuou a falar sua linguagem, a capacidade de ler e
escrever hieróglifos desapareceu lentamente com o papel dos
sacerdotes e sacerdotisas dos templos egípcios diminuindo. Os templos eram, às
vezes convertidos em igrejas ou abandonados no deserto.
Em 325 o Concílio de Niceia institui o Patriarcado de Alexandria, que era o
segundo mais importante após o Patriarcado de Roma, exercendo a sua autoridade sobre o Egito
e a Líbia. Em 451 o Concílio de Calcedónia condenaria a
doutrina do monofisismo (segundo a qual Jesus depois da encarnação tinha
apenas uma natureza, a humana), gerando a dúvida que separou a cristandade egípcia (adepta do
monofisismo) dos outros cristãos da época.
Em 395 o Império
Romano dividiu-se em duas partes, ficando o Egito inserido no Império Romano do Oriente.
Domínio islâmico
A conquista do Egito pelos árabes insere-se
no movimento de expansão destas populações que se iniciou após a morte do
profeta Muhammad (Maomé).
Em 639,Amr ibn al As,
lugar-tenente do califa Omar, liderou uma expedição militar ao Egipto da qual resultou
a expulsão definitiva do poder bizantino por volta de 642.
Amr instalou a capital do Egito
em Al Fustat, onde tinha existido uma fortaleza romana chamada Babilónia.
Ao longo dos séculos seguintes a
população que habitava o Egito acabaria por se converter ao islão e por adoptar
como língua o árabe. Para a arabização do Egito contribuiu a
instalação no território de tribos oriundas da Península Arábica.
O Egito tornou-se uma província
do califado omíada até 750, ano em que este foi derrubado e substituído pelo califado
abássida. Os abássidas transferiram a capital do califado de Damasco para Bagdade,
tendo o seu poder entrado em decadência em meados do século IX,
o que permitiu a ascensão de dinastias locais em vários partes do império.
A dinastia tulúnida e ikhshidid
Em 868 Fustat recebeu
como governador do Egito Ahmad ibn Tulun, que
inauguraria um período de autonomia egípcia ao califado abássida. Em 878 Ibn Tulun invadiu
a Síria,
tomando as suas principais cidades e fortalezas. Ibn Tulun foi representado
após a sua morte pelo seu filho Khumarawayh, que foi assassinado em 896. Como
seu filho, Khumarawayh, era menor de idade, o fato foi aproveitado pelos abássidas
para recuperar a sua soberania sobre o Egito em 905, que voltaria ao seu
estatuto de província.
Em 935 Muhammad ibn Tughj foi
nomeado novo governador, tendo repetido os atos de Ibn Tulun. Ibn Tughj, a quem
o califa atribuiu o título de Ikhshid,
conseguiu impor a ordem no Egito, tendo o país voltado com a sua influência
sobre a Síria. Além disso, Ibn Tughj conquistou as duas cidades sagradas do
islão, Meca e Medina. Os seus descendentes governaram o Egito até 969.
Califado Fatímida
A dinastia dos fatímidas surgiu na Tunísia em 906. Ao contrário do
califado abássida, que seguia o sunismo, os fatímidas eram partidários do
xiísmo. Os seus membros consideravam-se descendentes de Fátima (de quem deriva o nome da
dinastia), uma filha de Muhammad e esposa de Ali, quarto califa e figura
central dois lão xiita. Em 969 os fatímidas
conquistaram o Egito, onde se instalaram na sua nova capital, a cidade do Cairo ("A Vitoriosa"), construída a
norte de Fustat.
Durante a era fatímida, o Egito
foi o centro de um império que na sua extensão máxima controlou o norte de
África, a Sicília, a Palestina,
a Síria,
o Iémen e
as cidades de Meca e Medina.
Entre os séculos X e XV os
fatímidas procederam a uma reorganização da administração do Egito, tendo se
verificado um importante desenvolvimento da atividade comercial. Para este
contribuíram fatores com a decadência do poder na Síria e no Iraque à qual
correspondeu uma decadência das rotas comerciais que atravessavam esses
territórios. O Egito se beneficiou de sua posição geográfica e tornou-se a
principal alternativa para a passagem das rotas comerciais entre o Oriente e a
Cristandade. Os fatímidas controlavam os portos da costa africana do Mar
Vermelho da qual chegavam os produtos da Índia e que depois transitavam para as
cidades italianas. Não foi obstáculo para esse comércio a presença dos cruzados na
Palestina, entre os séculos XI e XIII, apesar do quase constante estado de
guerra.
Egito otomano (1517-1798)
Em 1516 e 1517, o sultão Selim I derrotou
os Mamelucos e
o Egito transformou-se numa província do Império
Otomano, governada por um novo paxá nomeado
a cada ano. A autoridade do Império Otomano era pouca e os paxás tomavam freqüentemente
decisões à margem dos desejos do sultão,
que se alegrava em receber o tributo, apenas exigindo que as fronteiras fossem vigiadas
para evitar qualquer tipo de invasão. As antigas elites mamelucas conseguiram
burlar as estruturas administrativas e continuar a governar o Egito. Embora
colaborassem com os otomanos muitas vezes desafiavam o seu poder. Este período
corresponde a um declínio econômico e cultural.
No século XVII desenvolveu-se
uma elite de mamelucos que usava o título de "bey", ao mesmo
tempo que as guerras entre duas facções de mamelucos acabavam com o país. No século XVIII, Ali Bey e o seu sucessor, Muhammad Bey, conseguiram
fazer do Egito um território independente do Império Otomano. Por outro lado, a
abertura da rota Europa-Extremo Oriente, por meio do Cabo da Boa Esperança acabou com o monopólio que
o Egito detinha76 sobre
essa rota de comércio e iniciou um período de declínio econômico ,
no qual a população conheceu um período de penúria e fome.
Neste contexto de um Egipto fraco,
a França e
a Inglaterra começaram
a alimentar ambições em relação ao território. Em 1798 o general Napoleão Bonaparteinvadiu o país para tentar
abalar o comércio inglês na região.
Mehemet Ali e os seus sucessores
Napoleão fugiu
do Egito para a França em 1799, deixando para trás um exército de ocupação. Este
exército seria expulso pelos otomanos e pelos ingleses em1801, terminando a rápida
ocupação francesa. O Egito conhece um período de desordem que acaba em 1805 quando um
soldado albanês de nome Mehemet Alitoma o poder.
Depois de acabada a invasão
inglesa de 1807,
Mehemet Ali dedicou-se a acabar com as revoltas constantes dos Mamelucos que
ameaçavam a estabilidade do país. Para conseguir tal objetivo reúne-os na
cidade do Cairo em 1811 onde foi
organizado o massacre dos Mamelucos.
Mehemet Ali declarou-se senhor do
Egito, dono de todas as terras. Ajudado pelos franceses, organizou um exército
moderno e criou uma marinha de guerra. Tomou também uma série de medidas que
pretendiam modernizar a economia do país, ordenando a construção de canais e
fábricas. Ele também instituiu um monopólio estatal
sobre o comércio exterior de cana-de-açúcar e algodão. Nesse período o Egito
aumentou a sua autonomia em relação ao sultão de Istambul e
estabeleceu as bases de uma economia moderna.
As administrações dos sucessores
de Ali ampliaram a dependência da Europa, a deterioração da economia chegou a
tal ponto que em 1874, para pagar dívidas, foram vendidos à Grã-Bretanha todas
as ações do Canal de Suez (Canal de As-Sways),
construído em parceria com os franceses entre 1860 e 1870.
Em 1879 as potências estrangeiras
impuseram a criação de uma Caixa da Dívida Pública (dirigida por um ministro
egípcio, um francês e outro inglês), que assumiu a administração das finanças
do país.
Esse grau de interferência
despertou uma forte reação nacionalista apoiada
pelo exército, que derrubou o Quediva Ismail e
forçou seu filho Tawfiq a expulsar os ministros
estrangeiros e a nomear um gabinete nacionalista. A resposta do imperialismo foi
rápida: em 1882 uma frota anglo-francesa desembarcou tropasbritânicas em Alexandria e
o país foi militarmente ocupado.
A ocupação foi institucionalizada
em 1914, quando a Grã-Bretanha declarou formalmente um protetorado e
foi colocado no trono do Rei Fuad.
Essa situação perdurou até 1922, quando uma delegação egípcia em Londres negociou
a independência. Isso, no entanto, foi obtido em condições que, na prática,
significavam a continuação do protetorado .
Independência
Em 1922, o Reino Unido concedeu
a independência ao Egito e Ahmad Fuad tornou-se rei com o título de Fuad I.
Esta independência era simplesmente nominal, uma vez que o governo britânico se
reservava ao direito de interferir nos assuntos internos do Egito se os seus
interesses fossem postos em causa. Em 1923 foi promulgada a constituição do
país, que estabelecia uma monarquia constitucional como sistema
político vigente. As primeiras eleições para o parlamento tiveram
lugar em 1924 e
em uma delas saiu vitorioso o partido Wafd, cujo líder, Saad Zaghlul,
tornou-se primeiro-ministro.
O Wafd tinha o desejo de libertar
completamente o Egito do poder britânico. Em novembro de 1924 o comandante do
exército britânico no Egito foi assassinado e a polícia descobriu ligações
entre a morte do comandante e militantes do Wafd. Em conseqüência, o
primeiro-ministro Zaghlul demitiu-se.
As eleições que tiveram lugar
logo após esta crise dariam de novo a vitória ao Wafd. O rei Fuad, que temia
este partido, ordenou o encerramento do parlamento e, em 1930, apoiado em políticos
que eram contra Wafd, impõe uma nova constituição ao Egito, que reforçava o
poder da monarquia.
Com a morte de Fuad em 1936, o seu filho, Faruque I,
decide recuperar a constituição de 1923. Novas eleições deram a vitória ao
Wafd, que formou um novo governo. No mesmo ano, o Egito e a Inglaterra
assinaram um tratado onde os termos levaram a uma redução do número de
militares ingleses no país e confirmaram uma aliança militar entre as duas
nações. Este tratado permitiu ao Egipto a entrada na Liga das Nações.
A Segunda Guerra Mundial fez com que a
Inglaterra aumentasse a sua presença militar no Canal do Suez.
Embora o país se tenha declarado neutro, muitos líderes nacionalistas egípcios
desejavam uma vitória das potências do Eixo. Eles acreditavam que isso
livraria o país da presença inglesa. Em 1942, perante a ofensiva
militar da Alemanha sobre a Líbia,
o embaixador britânico no Egito pressionou o rei Faruque a nomear um governo do
partido Wafd, já que esta força política tinha assinado o tratado de 1936,
dando uma maior segurança à Inglaterra quanto à posição do Egito no conflito.
Nahas Paxá tornou-se primeiro-ministro e colaborou com os Aliados até
ao fim da guerra. Mas o prestígio do Wafd no movimento nacionalista viu-se
afetado e o partido perdeu muitos líderes. Em uma tentativa de melhorar a sua
imagem perante a opinião pública, o partido ordenou reformas na educação e
promoveu a formação da Liga Árabe (1945).
Em 1948 o Egito e outros
países árabes tentaram sem sucesso impedir o estabelecimento do estado de Israel na
região histórica da Palestina.
O sentimento anticolonialista estava
em seu apogeu, quando em 1948 foi criado o Estado de Israel, o Egito e outras
nações árabes fizeram
uma guerra contra o novo estado. Em decorrência da derrota, ocorreram grandes
manifestações populares contra a monarquia. Em contexto de insatisfação pela
corrupção nos meios governamentais, foi criado, dentro do exército egípcio, um grupo nacionalista
denominado Movimento dos Oficiais Livres, liderado pelo general Muhammad
Naguib e coronel Gamal Abdel Nasser .
Era de Nasser (1952-1970)
Nasser
com Nikita Khrushchov.
Na madrugada de 22 para 23 de
Julho de 1952 deu-se
um golpe de estado organizado por uma facção do exército conhecida como os
"Oficiais Livres", cujo chefe era o general Gamal Abdel Nasser. O rei Faruk foi obrigado a
abdicar e, como presidente do Conselho, foi escolhido o general Muhammad
Naguib, que, não sendo membro dos Movimento dos Oficiais Livres, foi
escolhido devido à sua popularidade. Em Dezembro do mesmo ano foi abolida a
constituição monárquica e em Janeiro do ano seguinte todos os partidos
políticos foram proibidos. Naguib ascende à posição de primeiro presidente da
proclamada República do Egito.
As simpatias que Naguib nutria
pelos antigos partidos políticos e pela Irmandade Muçulmana fizeram com que crescesse
a oposição à sua pessoa por parte dos "Oficiais Livres". Naguib
acabaria por ser afastado da presidência e colocado sob prisão domiciliária,
sendo substituído na sua função por Nasser, eleito como presidente em 1956.
O novo regime se proclamou nacionalista, socialista e
interessado em beneficiar fellahin (camponeses pobres).
Iniciou uma reforma agrária que limitou o poder dos latifundiários.
Nasser assegurou a retirada dos
soldados britânicos do Canal de Suez. A sua política externa ficou
marcada pelo recusa do Pacto de Bagdad, uma
tentativa britânica em criar uma frente anticomunista no Médio Oriente,
na qual se integravam a Turquia, o Iraque, o Irão e o Paquistão contra
a União Soviética. Em 1955, Nasser foi um dos
organizadores e líderes da Conferência de Bandung (Indonésia),
onde surgiu movimento neutralista afro-asiático, o precursor do Movimento dos Países Não-Alinhados.
Vinte e nove países da Ásia e Africanos condenaram o colonialismo,
a discriminação racial e o armamento
nuclear .
O ataque de Israel à Faixa de Gaza (então
controlada pelo Egito) fez com que Nasser procurasse obter armas junto dos países comunistas, uma vez que as potências
ocidentais se recusavam a fornecê-las. Em Setembro de 1955 o Egito assina um
importante acordo sobre fornecimento de armas com a Checoslováquia.
Nasser decidiu também construir a Represa de Assuã, projeto que se inseria num
plano de irrigação e de eletrificação do país, procurando assegurar os
empréstimos para a construção junto ao Reino Unido,
ao Banco Mundial e aos Estados Unidos,
que, inicialmente, mostraram-se favoráveis, mas, depois recusaram-se a fornecer
o empréstimo. Em 1958 o
governo da União Soviética comprometeu-se a financiar
a obra que foi realizada com
assistência técnica e financeira soviética. Essa represa foi apresentada na
época como a chave para a industrialização e "desenvolvimento" do
país, posteriormente, foi dito que a barragem seria a causa de sérios problemas
ambientais .
A recusa no financiamento por
parte das potências ocidentais levou Nasser a nacionalizar o Canal de Suez,
acto que gerou uma intervenção conjunta da França e do Reino Unido. Israel uniu-se
a estes dois países no ataque ao Egito, conseguindo conquistar a Faixa de Gaza e
grande parte da Península do Sinai. Uma semana depois, os
Estados Unidos e a União Soviética asseguraram nas Nações Unidas um cessar-fogo que obrigou à
retirada dos territórios ocupados e a França e o Reino Unido saíram humilhados
do episódio, enquanto que o Egito conquistava definitivamente a soberania sobre
o Canal.
A crise do Suez fortaleceu a
imagem de Nasser não só no Egito, mas em todo o mundo árabe. A 21 de
Fevereiro de 1958 Nasser ratifica, através de referendo, a união do
Egipto e da Síria,
formando a República Árabe Unida, à qual se juntou o Iémen em
Março do mesmo ano. Esta união foi dissolvida em 1961 devido a uma revolta na
Síria.
Durante os anos 60,
Nasser desenvolveu uma série de políticas socialistas.
Em 1962 foi publicada uma Carta Nacional, na qual se previa a extensão do controlo
do estado às finanças e à indústria.
Segundo esta carta, o estado egípcio estaria fundamentado na existência de um único partido,
a União Árabe Socialista.
Após a reeleição de Nasser em
1965, a política egípcia deu prioridade ao conflito com Israel. Mas sua
tentativa de um estrangulamento econômico através de um bloqueio do Golfo de
Acaba, foi rechaçada pela derrota árabe na Guerra dos Seis Dias, em junho de 1967.
Essa nova derrota dos países árabes (Egito, Jordânia, Líbano e Síria) permitiu
a ocupação por Israel da Península do Sinai, da Faixa de Gaza, da Cisjordânia e
das Colinas de Golã. O custo da guerra agravou os
problemas econômicos do Egito, e somente a ajuda soviética impediu o colapso
definitivo.
Gamal Abdel Nasser morreu em
1970. Ele foi sucedido pelo vice-presidente Anwar Al
Sadat, apoiado pelo setor direitista do Partido Socialista Árabe.
Período Sadat
Sadat deu início a uma política
de reaproximação com a Arábia
Saudita, mas sem se afastar da União Soviética.
Em 1973 tropas egípcias
cruzaram o Canal de Suez para acabar com a ocupação
israelense do Sinai o país liderou a coligação de países
árabes na Guerra do Yom Kippur, além da ação
militar, os países árabes elevaram substancialmente o preço do petróleo por
meio da Organização dos Países
Exportadores de Petróleo(OPEP), mas tais medidas não foram
suficientes para forçar a retirada de Israel dos territórios ocupados.
No contexto econômico, Sadat
promoveu uma política que se afastava do socialismo de Nasser,
desnacionalizando a economia
egípcia e incentivando o investimento particular (esta política
recebeu o nome de "Intifah", "porta aberta"
em língua árabe). Além disso, o novo governo
rompeu com a União Soviética começou a receber ajuda econômica e militar dos
EUA
Essa política piorou as condições
de vida dos trabalhadores egípcios com aumentos significativos do custo de vida
e do desemprego. Ocorreram grandes manifestações anti-governo entre 1976 e
1977. Os camponeses se rebelaram contra a reprivatização de terras,
nacionalizadas em 1952. Partidos islâmicos começaram a conspirar
abertamente contra Sadat, acusando-o de abrir caminho para uma nova dominação
estrangeira.
Devido à crise econômica que o
Egipto atravessava, Sadat decidiu reduzir as despesas militares, e orientar o
país para uma política de paz. Sadat viajou paraJerusalém em
novembro de 1977, provocando uma reação de protesto em todo o mundo árabe. O
processo de aproximação com Israel culminou em março de 1979, com a assinatura dos Acordos de Camp David, através do qual os Estados
Unidos patrocinaram a devolução do Península do Sinai ao Egito.
Desde aquela época, o Egito se tornou o principal beneficiário da ajuda militar
dos EUA, destinadas a transformar o país em seu principal aliado muçulmano na
região, após a derrubada do Xá Reza Pahlevi no Irão em
1979. Essa política fez com que Sadat fosse odiado pelos vizinhos árabes; o
país foi mesmo expulso da Liga Árabe.
Em 6 de Outubro de 1981 o presidente
Sadat foi assassinado por militares contrários à Infitah e
à repressão do governo dos movimentos fundamentalistas islâmicos. Em
14 de outubro, o vice-presidente Hosni Mubarak assumiu
a presidência
Hosni Mubarak aos dias atuais
Sadat foi sucedido pelo general Hosni Mubarak,
vice-presidente desde 1975.
No início de seu governo, Mubarak
começou uma investigação sobre a origem da riqueza da família de Sadat, a fim
de neutralizar o descontentamento popular, por outro lado, aprofundava a Infitah,
estabelecendo facilidades para a instalação de empresas estrangeiras, e com
isso a participação do capital estrangeiro na economia do país registrou um
notável crescimento entre 1980 e 1986.
A ajuda dos Estados Unidos
continuou a ser uma importante fonte de renda, o governo recebia anualmente
quase 3 bilhões de dólares, dos quais 1,3 bilhões a título de ajuda militar. O Fundo Monetário Internacional (FMI)
concedeu em outubro de 1986 um empréstimo de 1,5 bilhões de dólares. A
dívida externa passou de 2,4 bilhões em 1970 para 35 bilhões em 1986, sendo que
somente a dívida militar aumentou sete vezes.
Desde o início de 1985, a crise
econômica foi agravada pela acentuada queda das receitas provenientes dos
quatro pilares da economia: o petróleo, as remessas dos imigrantes, o Canal de Suez e
o turismo. Os fundamentalistas islâmicos ganharam terreno a partir do momento
em que caía a popularidade do governo .
Terrorismo
A partir de 1990 os movimentos
fundamentalistas islâmicos iniciaram uma série de ataques terroristas, que
tinham como principal alvo os turistas ocidentais, com o objectivo de privar o
país de uma das suas principais fontes de divisas. Foram também atingidos
intelectuais seculares e a minoria copta. Em 1990
o presidente do parlamento egípcio Rafaat Mahgub é
assassinado por fundamentalistas. O estado egípcio responde a estes ataques com
detenções maciças, execuções e a declaração do estado de emergência.
Durante a década de 90 os grupos
islâmicos procuram converter o Egito em um estado teocrático realizaram uma
batalha incansável contra o governo de Mubarak, que não hesitou em prorrogar o
estado de emergência e executou 15 pessoas em 1993. No início de 1998 eram estimadas
em 1.251 as vítimas de atentados e assassinatos políticos, enquanto que o
número de prisioneiros políticos era estimado entre 10 mil e 30 mil, dependendo
da fonte.
Dentre os atentados merece
destaque aquele praticado em novembro de 1997, pelo grupo fundamentalista al-Gamaa al-Islamiya, no
qual foram mortos 60 turistas em Luxor, prejudicar o
turismo estaria dentre os objetivos dos terroristas .
Reaproximação com os países árabes
Em 1984 o Egito começa a superar
as conseqüências negativas que os Acordos de Camp David tinham trazido
para suas relações com o mundo árabe, por meio da defesa da tese de que
qualquer solução justa para a crise no Oriente Médio somente
seria atingida por meio do restabelecimento dos direitos dos palestinos. Embora
continuasse a aproximação do país com os Estados
Unidos, verifica-se também um distanciamento em relação a Israel. Por
volta de 1987 a
maioria dos países árabes já tinha restabelecido relações diplomáticas com o
Egito, que em 1989 foi
readmitido na Liga Árabe.
Em setembro de 1989, Mubarak
enquanto elo de ligação na Assembleia das Nações Unidas entre os
países árabes e os Estados Unidos, propôs um diálogo entre israelenses e
palestinos, sem condições prévias. Em outubro do mesmo ano, as relações com a Líbia foram
reatadas.
Em 1990, a sede da Liga Árabe
regressou para o Cairo,80 e,
em 1991, o Vice-Primeiro-Ministro e Ministro dos Negócios Estrangeiros egípcio Esmat Abdel Meguidfoi
nomeado como o novo secretário-geral daquela entidade, fatos que em conjunto
mostravam que o país recuperava o protagonismo político no mundo árabe.
Em agosto de 1990 após a invasão das tropas iraquianas no Kuwait, o
Egito liderou o grupo de países árabes que condenaram a ação e enviaram tropas
para o Golfo. Durante a ofensiva
terrestre, que começou em Janeiro de 1991, os EUA anunciaram o
cancelamento da dívida militar egípcia, no valor de sete bilhões de dólares.
Por outro lado, o alinhamento com
o Ocidente na guerra contra o Iraque não teve apoio da maioria da população. Em
fevereiro de 1991, foi realizada uma mobilização popular no Cairo, que exigia o
fim das hostilidades e uma solução pacífica para a guerra no Golfo Pérsico .
Anos 90
Em 1987 o Partido Nacional Democrático (PDN)
venceu as eleições parlamentares com 75% dos votos.
Em 1990, a dívida externa chegou
a 40 bilhões de dólares, o que significava uma dívida de 600 dólares por
habitante, com cerca de um terço da população vivendo no limite da miséria.
Em maio de 1991, o FMI aprovou um
empréstimo de 372 milhões de dólares com a condição de que fosse feito um
ajuste estrutural. Foram assumidos compromissos para privatizar empresas
estatais, eliminar controles sobre a produção e investimentos e reduzir o
déficit fiscal de 21% para 6,5% do PIB, para cumprir as
metas, o governo cortou subsídios a
alimentos e a outros produtos essenciais, além reduzir o programa de
assistência aos pobres .
Em 1993 Mubarak foi
eleito pela terceira vez presidente do Egito.
Em 1995, Mubarak foi incapaz de
encontrar uma solução para o confronto com os fundamentalistas islâmicos. Em janeiro, o
Ministro do Interior, Al-Alfi, participou de uma reunião de ministros do Interior
dos países árabes para tentar coordenar a luta
contra os movimentos islâmicos violentos.
Em novembro, o Partido Nacional Democrático (PDN)
venceu as eleições parlamentares, nas quais participaram todos os partidos
reconhecidos pelo governo. Essas eleições foram realizadas em um clima de
violência e deram ao governo 416 das 444 cadeiras em disputa, em meio a
numerosas denúncias de fraude.
Em janeiro de 1996, Kamal al-Ganzouri foi
nomeado primeiro-ministro, em substituição à Atef Sedki.
Em julho de 1996, o Ministério da
Saúde proibiu a "circuncisão feminina", que ocorre por
meio da remoção do clitóris ou de parte dele e/ou sutura dos lábios da vagina,
uma prática comum em algumas regiões do país.
Ataques de grupos armados
islâmicos continuaram ao longo de 1996 e 1997, bem como a repressão do governo
contra todos os grupos fundamentalistas, inclusive com o uso da violência
contra a Irmandade Muçulmana, que seria contrária ao uso
da violência.
Em março de 1999, ocorreram
acalorados debates no Parlamento sobre o decreto do governo que proibia a
circuncisão feminina, pois a medida despertou forte resistência nos setores
mais tradicionais da sociedade.
O debate parlamentar sobre o
estatuto das mulheres na sociedade egípcia recomeçou em Janeiro de 2000. O
governo havia proposto uma emenda ao direito de família, que previa o divórcio
para as mulheres e lhes permitiu sair do país sem permissão de seus maridos.
Enfim, as mulheres, o divórcio deve devolver o dinheiro, propriedade ou os
presentes que receberam durante o casamento e também renunciar a pensão
alimentícia. A proposta foi considerada "não-islâmicos" por setores
tradicionais, enquanto grupos de direitos humanos das mulheres consideradas
muito "limitado".
Em setembro de 1999, Mubarak é reeleito
com quase 94% dos votos, para um novo período de seis anos, mediante eleições
nas quais foi o único candidato. O presidente defende a luta contra o desemprego que
em finais de 1999 atinge 1,5 milhões de egípcios
Do ano 2000 até hoje
Em Janeiro de 2000, recomeçou o
debate parlamentar sobre o estatuto das mulheres na sociedade egípcia. O
governo havia proposto uma alteração no direito de família, que facilitava os
trâmites do divórcio para as mulheres e também lhes permitia viajar para o
exterior sem a permissão de seus maridos, propostas que foram consideradas
não-islâmicas pelos setores tradicionalistas, enquanto que grupos que defendiam
os interesses das mulheres consideravam tais propostas muito limitadas, pois
eram mantidas as obrigações de devolver o dinheiro, propriedades ou os
presentes que receberam durante o casamento e também de renunciar à pensão
alimentícia.
No ano 2000 o Papa João Paulo II visita o Egito, pedindo
desculpas pelo comportamento da Igreja Católica Romana contra os
muçulmanos no passado.
As eleições parlamentares de
agosto de 2000 foram marcadas por irregularidades, pois partidários da oposição
foram impedidos de votar.
Devido à pressão interna e
regional, o Egito foi forçado a uma reabertura de relações com o Iraque,
rompidas desde a guerra de 1991. O sentimento anti-americano e
anti-israelense da população havia crescido depois que Israel reagiu
violentamente à Segunda Intifada. Nesse mesmo contexto, o Egito
retirou seu embaixador de Israel em protesto contra a escalada da violência
contra os palestinos.
Em dezembro de 2000, Egito, Líbano e Síria assinaram
um acordo para a construção de um gasoduto que
levará gás natural no Egito sob o Mediterrâneo até
ao porto libanês de Trípoli, que também seria ligado à Síria. Outro
gasoduto permitirá levar gás aos mercados da Turquia e
da Europa.
Os ataques terroristas aos Estados
Unidos setembro 2001 reduziram drasticamente o fluxo de
turistas, e, por isso, o Egito teve que recorrer a empréstimos de organismos
internacionais para cobrir as perdas.
Em abril de 2002, data que marca
a retirada israelita do território egípcio do Sinai, Mubarak,
condenou duramente o Estado de Israel, acusando-o de usar oTerrorismo de Estado contra os palestinos que
teriam seus direitos humanos violados. Ele também
afirmou que Israel estava apagando todas as provas de seus crimes, como no
campo de refugiados de Jenin, e sugeriu que determinadas potências internacionais,
referindo-se aos EUA,
se ausentaram de suas responsabilidades com prejuízo para sua credibilidade. Cairo restringiu suas
relações diplomáticas com Israel somente aos contatos que possam ajudar os
palestinos.
Em setembro de 2003, as
autoridades egípcias libertaram Karam Zohdy, ex-líder
radical do grupo islâmico al-Islamiya al-Gama, que
ordenou o assassinato de Sadatem outubro de 1981.
Durante os primeiros dias de
2004, o vice-presidente iraniano Mohammad Ali Abtahi, disse
que seu país e o Egito reatariam as relações diplomáticas. Teerã cortou
relações diplomáticas com o Egipto em 1980, um ano depois do Cairo ter assinado a paz
com Israel e ter dado asilo ao
deposto Xá Reza Pahlevi.
Em abril de 2005, foi emitido o
primeiro relatório anual do Supremo Conselho de Direitos Humanos, uma
instituição financiada pelo governo que também designa seus integrantes. O
relatório denunciava que as forças de segurança egípcias, rotineiramente,
detinham cada pessoa na cena do crime e a torturavam para obter informações,
tais acusações já eram feitas há vários anos por grupos independentes de
direitos humanos, mas, pela primeira vez, foram confirmadas por um organismo
designado pelo governo.
Em Maio de 2005, o Parlamento
aprovou, uma proposta de emenda constitucional, encaminhada por
Mubarak, que permitia a apresentação de vários candidatos para as eleições
presidenciais de setembro. Os partidos da oposição denunciaram que a nova
legislação favorecia à reeleição de Mubarak, pois a apresentação de candidatos
independentes tinha limitações, como a exigência de pelo menos 65 recomendações
de membros do parlamento. Para muitos, a reforma foi uma mudança superficial na
política egípcia. Para outros, porém, a alteração mostrou uma mudança na
atitude política da classe dominante, que abriu possibilidades de superação do
controle por Mubarak. A reforma foi aprovada por 83% dos egípcios.
Em Setembro de 2005 Hosni Mubarak
foi reeleito presidente com 88,6% dos votos, para um quinto mandato
consecutivo, entretanto, segundo observadores, essas eleições foram, mais uma
vez, marcadas pela fraude e pela intimidação contra a oposição. O Partido do Amanhã,
liderado por Ayman Nour, que era
considerado a principal força de oposição estava fora da disputa, e, a oposição
foi liderada nesse processo pela Irmandade Muçulmana, que apoiou candidatos
independentes.
Em fevereiro de 2006, uma balsa
transportando mais de 1.300 pessoas, incluindo passageiros e tripulantes, entre
a Arábia Saudita e o Egito, afundou à noite
noMar Vermelho em
uma tempestade, pelo menos 200 pessoas morreram no naufrágio.
No mesmo mês, o Parlamento adiou
por dois anos as eleições municipais. O governo disse que a medida era
necessária para desenvolver um projeco de alterações constitucionais que dariam
mais poder às autoridades locais. Por outro lado, a oposição criticou a
decisão, argumentando que "a votação foi adiada para limitar a influência
da Irmandade Muçulmana".
Em abril de 2006, as autoridades
egípcias decidiram libertar cerca de 900 membros do grupo fundamentalista Al-Gamaa al-Islamiya, que
por muito tempo foi considerada a maior organização terrorista do país. Mas
grupos de direitos humanos advertiram que ainda permaneceram em prisões
egípcias cerca de 15 mil presos que nunca foram julgados.
Em março de 2007 foram aprovadas
emendas constitucionais que, segundo os observadores, se destinavam a impedir
os Irmãos Muçulmanos de ampliar sua participação no parlamento. A alteração
criou mais uma barreira para a legalização dos partidos religiosos e concedeu
amplos poderes às forças de segurança através de uma cláusula antiterrorismo
que lhes deu poderes para controle as comunicações privadas .
Em 25 de janeiro de 2011 eclodiram
grandes manifestações cujo principal objetivo
era a derrubada de Mubarak e no dia 11 de
fevereiro de 2011 Mubarak renunciou.
Logo após a queda de Mubarak, os
militares que tomaram o poder suspenderam medidas contra a liberdade de
organização política, o que permitiu que aIrmandade Muçulmana, rapidamente, legalizasse o
seu primeiro partido político, o Partido Liberdade e Justiça (PLJ),
inicialmente liderado por Mohamed Morsi
Nas primeiras eleições
parlamentares após a queda de Mubarak, o PLJ ganhou quase metade dos assentos
na Assembleia do Povo, além disso, o também islâmico-salafista, Partido Nour ficou em
segundo lugar, o que deu aos islâmicos cerca de 70% dos assentos na câmara
baixa, os resultados foram semelhantes na escolha dos integrantes da Câmara
Alta (Conselho Shura). Isso
permitiu que os islâmicos controlassem a escolha dos 100 integrantes da
Assembleia Constituinte, gerando tensões com os liberais, secularistas, os
cristãos coptas,
os jovens e as mulheres, que se queixaram de que a Assembleia Constituinte não
refletir a diversidade da sociedade egípcia .
A plataforma oficial do PLJ
declarava que o Egito deveria ser um "estado civil democrático, com uma
base islâmica", que aceitava os preceitos da democracia liberal, como a
existência de eleições livres, a transferência de poder e a soberania dos
órgãos eleitos no estabelecimento de leis. Mas, durante a elaboração da
Constituição pós-Mubarak, juntamente com outros muçulmanos, o PLJ incluiu
cláusulas prevendo que as leis aprovadas pelo parlamento não poderiam
contradizer a Sharia (lei
islâmica) .
Em 2012, Mohammed
Morsi, presidente do PLJ, venceu as primeiras eleições presidenciais
democráticas no Egito. Com 51% dos votos no segundo turno, derrotouAhmed Shafiq,
ex-comandante da Força Aérea. Morsi procurou tranquilizar os adversários,
declarando que, como presidente, queria construir um "Estado democrático,
civil e moderno" que garantisse a liberdade de religião e o direito de
protesto pacífico .
Em novembro de 2012, ainda
durante a elaboração da nova constituição do Egito, Morsi emitiu uma declaração
constitucional provisória que concedeu amplos poderes a si mesmo, o que gerou
grandes protestos. Após dias de protestos, Morsi cedeu à pressão e reduziu o
alcance da declaração controversa. Ao final do mês de novembro, a assembleia
constituinte encerrou os trabalhos, aprovando um texto questionado por
liberais, secularistas e pelos cristãos coptas, que não
protegeria a liberdade de expressão e de religião.
Diante de grandes protestos
contra o texto aprovado, Morsi emitiu um decreto autorizando as Forças Armadas
a proteger as instituições nacionais e os locais de votação para a realização
de um referendo sobre a nova constituição, que foi realizado em dezembro de
2012, e aprovou o novo texto.
No final de abril de 2013, teve
início o movimento Tamarod (rebelde), que iniciou uma coleta de assinaturas
contra o governo de Morsi.
Em 30 de junho de 2013, data do
primeiro aniversário da posse de Morsi, milhares de pessoas saíram às ruas para
exigir a sua demissão.
No dia 1º de julho, a cúpula dos
militares deu um ultimato para que Morsi atendesse às demandas do público
dentro de 48 horas e acabasse com a crise política.
Em 3 de julho, foi efetivado o
golpe militar que suspendeu a nova Constituição, que sofreu a oposição de
partidários da Irmandade, que montaram um acampamento na Praça Nahda, junto à Mesquita Rabaa al-Adawiya.
No dia 14 de agosto, depois de
semanas de impasse, as forças de segurança invadiram o acampamento de protesto
e impuseram um estado de emergência nacional .
Notas
Durante os anos 80, a emigração de egípcios
para os países do Golfo atingiu altos níveis, situação que perdura até os dias
e hoje e que levou as mulheres a assumirem as responsabilidades de chefes de
família, gerando conflitos e tensões entre mães e filhos. Os emigrantes enviam
importantes recursos financeiros para economia egípcia, mas a emigração traz
prejuízos à coesão familiar